El Tratado Herrán-Hay fue un acuerdo firmado el 22 de enero de 1903 entre el gobierno de Colombia, representado por el ministro de relaciones exteriores Tomás Herrán, y el gobierno de Estados Unidos, representado por el embajador norteamericano Philippe Bunau-Varilla. Este tratado fue clave en el proceso que llevó a la independencia de Panamá.
Objetivo:
El tratado tenía como objetivo conceder a Estados Unidos los derechos para construir un canal a través del Istmo de Panamá, a cambio de una compensación económica y una arrendamiento de tierras. Estados Unidos ofreció a Colombia $10 millones y un arrendamiento anual de $250,000 por el uso de la Zona del Canal.
Controversias y rechazo:
- Colombia consideraba que la oferta era insuficiente y que el tratado otorgaba demasiados privilegios a Estados Unidos, por lo que fue rechazado por el Senado colombiano en 1903.
- El rechazo del tratado generó tensiones y desconfianza entre Colombia y Estados Unidos, lo que contribuyó a la posterior separación de Panamá con el apoyo de Estados Unidos.
Consecuencias:
Aunque el tratado no fue ratificado por Colombia, Estados Unidos no desistió de su objetivo de construir el canal y, después de la separación de Panamá en noviembre de 1903, EE. UU. logró establecer un nuevo acuerdo con el nuevo gobierno panameño que llevó a la construcción del Canal de Panamá.
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